《Uruz: Return of the Er Kishi》将于10月2日迎来它的7周岁生日。正好在7年前的今天，我把第一个文件上传到了Steam Depot。

它是我最早的游戏项目之一，也是我第一个虚幻引擎项目，所以一路上自然遇到了许多问题。包括发售前那4年的开发时间，这个项目几乎是在11年前启动的，那时网上关于虚幻引擎的教程、资源和可靠信息都少得多。我大部分时间都在绝望地搜遍Stack Overflow和虚幻引擎论坛，寻找我问题的答案。作为一个美术动画系的毕业生，以及多年玩游戏的人，我对游戏机制有很好的理解，但我之前从未写过代码。起初，我从Unity开始，但大约一年后，我发现了虚幻引擎的蓝图系统，于是决定继续用虚幻引擎。当然，我是在实际制作游戏的过程中学习它的系统的。

所以，从零开始完成这个游戏，包括资产和代码库，花了我大概4年时间。那期间，我还做了一些与专业相关的自由职业项目，用来资助开发。

游戏发售周期间，我学到了最艰难的一课。

当游戏刚发售时，我其实非常幸运，因为许多内容创作者和YouTuber对游戏的艺术风格和文化世界真是很感兴趣。他们之前没见过像Uruz这样的游戏，所以他们自发做了视频，我没有要求或付费给他们做宣传。不幸的是，出现了一些明显的bug，在之前的测试阶段没人发现。这些bug最终出现在大YouTube频道的视频里，给游戏带来了负面的第一印象。其中一些视频在几天内就达到了超过50万次观看。这对一个小独立游戏来说是个巨大的机会，但那些bug浪费了这个机会。

之后，不管我发布多少更新，游戏在人们心中仍然是“那个有bug的游戏”。实际上，7年里我发布了158次更新，这意味着大约每16天更新一次。与刚发售那天相比，游戏现在要稳定、精细、可玩得多。就像你现在知道的；今天，我们看到即使是3A游戏也可能带着严重bug发售。但人们还是毫不犹豫地购买那些预算上千万或上亿美元的游戏，同时独立游戏却可能因为那些本来可以修复的bug而被轻易否定。我觉得这里也有心理层面的因素。感觉几乎像是：“你有什么资格做游戏？你怎么敢？”

那时我意识到，质量保证测试不应该只和亲密朋友和熟人进行。

我还学到的一件事是；与普遍看法相反，制作2D游戏可能比制作3D游戏难得多。在3D中，你经常可以找到现成的模型、动画、插件、资产和系统，这些在网上都有售卖。但在2D中，尤其是手工风格，大部分工作都得手动创建。但当不理解这个过程的人用“这是什么年代？看这些便宜的1980年代图形”之类的评论来否定所有成果时，那会非常打击人。在2D游戏中，每个资产、每个背景、每个角色都是大量工作的结果。Uruz有32个互动NPC，加上额外角色和动物，总数大约在50到60个。有17个敌人、5个Boss、几乎40个关卡（包括室内区域），还有近一小时的过场动画。所有这些都花费了巨大精力。但有时，你不仅要处理消极评论，还得应对这些否定。

最终，Uruz卖了大约12000份。从外面看这似乎还不错，但扣除Steam分成、税费、数年开发成本和团队努力后，它并没有在商业上实现可持续。发布Uruz后，我创办了自己的公司，成为了一名科技创业者。我为B2B客户做仿真和动画，使用虚幻引擎，也做游戏。通过这一切，我非常清楚地学到了一件事：营销自己和自己的工作，可能比工作本身更重要。这很可悲，但这是冷酷的现实。一个低质量、平庸的项目有时可以获得比真正好又精心制作的项目更多的关注，仅仅因为它营销得更好。而且不幸的是，对于艺术家和设计师来说，能营销自己往往是一个非常痛苦的过程。我知道这话听起来不公平，但世界似乎就是这样运作的。不幸的是，我直到40岁后才完全明白这一点。

尽管如此，我对未来仍是充满希望。尽管得益于人工智能工具，我们不再需要绝望地在论坛上寻找答案，但艺术和创造力、灵感仍然在我们心中。这力量仍在我们手中，我相信凭借它，我们作为艺术家和设计师可以创造出非常美好的东西。

即使人工智能在编程领域很擅长，在艺术上它完全是偷窃，它没有人类身上那种创造力的神圣特质。它从来不会，也永远不会。

如果有人想看看，它在Steam上叫“Uruz: Return of the Er Kishi。”

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