奥克罗宣布,美国能源部(DOE)批准了奥克罗同位素公司(Oklo Isotopes)在德克萨斯州格罗夫斯(Groves Isotope Test Reactor)的文档安全分析(Documented Safety Analysis,简称DSA)。这是在美国能源部的反应试验计划(Reactor Pilot Program,简称RPP)下批准的。
文档安全分析是该设施的最终安全基础,基于对潜在危害、安全控制和运行要求的详细技术分析。该批准是美国能源部批准文档安全分析初步报告(Preliminary Documented Safety Analysis,简称PDSA)的后续,PDSA是在设计和建设阶段建立了该设施的初步安全基础。
两份报告都获得了批准,格罗夫斯从文档阶段进入美国能源部的最终启动评估阶段。剩下的步骤是美国能源部的准备评估和启动批准。启动批准后,该设施将被授权接收和装载核燃料,进行启动测试,并向第一批临界性(first criticality)迈进,第一批临界性是指反应堆实现控制、自持的核链反应。
奥克罗的联合创始人兼CEO雅各布·德维特(Jacob DeWitte)说:“当行政部门发布了它的行政命令,要求多个先进反应堆在国家实验室外部达到临界性时,它挑战了该行业要证明新的前进之路。格罗夫斯就是这样的证明。它是第一个获得其文档安全分析批准的先进反应堆项目,位于私有土地上,全部商业来源的燃料、设备和系统由私营部门提供。并且,具有完整、持久的民用建筑和由私营部门团队在美国能源部监督下领导的运营。这是奥克罗打算建造和运营的未来商业设施的真正代表。”
德维特补充道:“两份报告获得批准后,格罗夫斯现在进入最终启动阶段,包括准备评估、燃料装载和临界性。不到一年后,格罗夫斯就从开工开始,向临界性迈进,并证明了先进核能可以在商业时间表上,从开阔地转移到部署,具有商业代表性的设施。美国能源部展示了其评估和达到该类设施的里程碑的出色能力,尤其是在国家实验室外部,在这个时间表上。作为美国能源部反应试验计划下第一项此类项目达到此里程碑的项目,格罗夫斯为美国如何加速先进反应堆部署,同时保持严格、实用的安全过程提供了蓝本。”
格罗夫斯支持奥克罗的同位素业务的发展,并帮助建立了对用于癌症诊断和治疗、先进制造、科学研究、太空探索和国家安全应用的关键同位素的更强大国内供应链。许多重要同位素目前来自海外供应商或生产在老化设施中,导致美国医院、行业、研究人员和政府用户面临供应风险。
通过开设试验设施,奥克罗的同位素业务已开发了操作程序,评估了反应堆系统的性能,将验证生产过程,并在商业规模上在美国建立可靠的同位素生产。
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